El sector restaurantero americano, el que normalmente marca la pauta a nivel internacional, enfrentó un año desafiante en 2024, con un aumento del 50% en las quiebras empresariales, disminución constante del tráfico en los restaurantes y decepcionantes ventas de sucursales comparables en cadenas importantes como McDonald’s y Starbucks. Sin embargo, los ejecutivos ven señales esperanzadoras de mejora para 2025.
Los retos del 2024
- Quiebras en aumento: Más de la mitad de las empresas en la industria no pudieron mantenerse a flote, impactadas por costos crecientes y menor tráfico.
- Ventas y tráfico en declive: Cada mes hasta septiembre reportó una disminución en la afluencia a restaurantes.
- Competencia agresiva: Las guerras de precios y los descuentos intensificaron la presión sobre los márgenes de ganancia, especialmente para las cadenas que dependen de estrategias de valor para atraer a los consumidores.
Señales de recuperación
- Incremento en tráfico: En octubre, los restaurantes de comida rápida experimentaron un aumento del 2.8% en el tráfico en comparación con el año anterior, impulsado por cadenas como Burger King y Shake Shack.
- Tasas de interés a la baja: La Reserva Federal recortó las tasas en noviembre, lo que facilita la financiación de nuevas aperturas y mejora la confianza del consumidor.
- Nuevas oportunidades de inversión: La mejora en las valoraciones de restaurantes podría reactivar el mercado de ofertas públicas iniciales (IPOs).
Proyecciones para 2025
- Innovación en menús y valor: McDonald’s planea un menú de valor más amplio para competir en las “guerras de precios”, mientras que cadenas como Portillo’s mantienen su estrategia de diferenciarse sin depender tanto de descuentos.
- Competencia sostenida: La presión sobre las ganancias continuará mientras las marcas luchen por recuperar tráfico.
- Posibles IPOs: Cadenas como Inspire Brands (dueña de Dunkin’, Sonic y Buffalo Wild Wings) podrían liderar el resurgimiento del mercado de IPOs en el sector.
A pesar de los desafíos, el optimismo se centra en la recuperación del tráfico, la estabilización de costos y una mayor confianza del consumidor. Como líderes de la industria, este panorama subraya la importancia de estrategias adaptativas y de valor en tiempos de incertidumbre.
Fuente: CNBC